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Dans les mets sucrés ou salés, les châtaignes apportent la finesse de leur douce saveur et un cocktail d’oligo-éléments et de vitamines. Elles donnent du caractère et du corps à un velouté de potiron, accompagnent la dinde, ou se la jouent solo le temps d’un dessert de saison. En ville, elles se vendent dans la rue en cornet. Suivez le guide pour faire votre marché…

Choisir des châtaignes : à défaut de Merle...

Choisir des châtaignes commence par un examen des étiquettes.  Les variétés « Nouzillard », « Bouche rouge », « Merle » et « Combale » promettent une qualité gustative optimale. Laissez de côté les fruits légers, rabougris, troués (signe d'un passager clandestin) ou ternes et ne gardez que les châtaignes brillantes, intactes et lourdes. A la maison, un trempage permettra d'affiner le tri ; les fruits qui émergent à la surface ne sont pas dignes d'être consommés : soit ils abritent un ver, soit ils sont avariés, soit l'amande est ratatinée et sèche.

Cuire des châtaignes : fendez-leur la panse avant de remplir la vôtre

Les châtaignes se consomment crues ou cuites. Qu'elles soient cuites à l'eau, à la vapeur, grillées au four ou à la poêle, rôties sous la cendre, il faut d'abord les fendre assez profondément de manière à atteindre la fine pellicule amère qui enrobe l'amande. Ainsi l'épluchage (à chaud) sera plus aisé. Si vous choisissez de les faire bouillir, versez un peu d'huile dans l'eau de cuisson pour ramollir l'écorce. L'épluchage n'en sera que plus aisé.